Zwei Tage nach dem Abschluss der Festa di Sant’Agata zieht Catania eine erste Bilanz: Die dreitägigen Feierlichkeiten für die Stadtpatronin vom 3. bis 5. Februar 2026 verliefen nach Angaben der Veranstalter geordnet und äußerst gut besucht – sorgten aber zugleich für neue Diskussionen, vor allem um den immer späteren Abschluss des letzten Umzugstages an einem gewöhnlichen Arbeitstag.
Die Festa di Sant’Agata zählt zu den größten religiösen Volksfesten Italiens und legt Catania jedes Jahr Anfang Februar für mehrere Tage praktisch lahm. 2026 kam eine zusätzliche Bedeutung hinzu: Mit dem am 11. Januar 2026 eröffneten „Giubileo Agatino“ erinnert die Stadt das ganze Jahr über an den 900. Jahrestag (IX. Centenario) der Überführung der Reliquien der Heiligen von Konstantinopel nach Catania. Die Februar-Festa war damit der erste große Termin dieses Jubiläumsjahres.
Auf einen Blick
- Hauptfest: 3. bis 5. Februar 2026 in Catania – der Kernzeitraum des jährlichen Zyklus, der bereits Ende Januar beginnt und bis Mitte Februar reicht.
- Anlass 2026: zugleich Auftakt des „Giubileo Agatino“ zum 900. Jahrestag der Reliquienüberführung.
- Höhepunkte: Kutschenumzug des Senats, Kerzenopfer, Prozession der Candelore (historische Zunftkerzen), „Giro esterno“ und „Giro interno“ mit dem silbernen Reliquienwagen (Fercolo).
- Diskussionspunkt 2026: Die traditionellen Feuerwerke „dei Borgo“ fanden erstmals bei vollem Tageslicht statt, der Rückzug in den Dom verzögerte sich bis in den frühen Nachmittag – an einem normalen Werktag.
- Schauplatz: Piazza del Duomo, Via Etnea und die barocke Altstadt von Catania.
Für wen lohnt sich ein Besuch der Festa in kommenden Jahren?
| Reisetyp | Gut geeignet | Einschränkungen |
|---|---|---|
| Kulturreisende | einzigartiges Volksfest, historische Umzüge, tief verwurzelte Tradition | sehr großes Gedränge, wenig Ausweichraum |
| Fotografie & Brauchtum | Candelore, Fercolo und Feuerwerk als seltene Motive | gute Plätze müssen früh gesichert werden |
| Familien mit kleinen Kindern | tagsüber ruhigere Programmpunkte, z. B. Kerzenopfer | Massenandrang bei den Hauptprozessionen, Kinderwagen kaum durchsetzbar |
| Ohne Mietwagen | Zentrum ohnehin autofrei erlebbar, Bus- und Bahnanschluss vorhanden | Umleitungen, gesperrte Straßen und volle Busse einplanen |
Drei Tage für die Schutzpatronin: der Ablauf
3. Februar: Kerzenopfer und historische Kutschen
Der erste Tag begann mit der „offerta della cera“, dem traditionellen Kerzenopfer, und dem „giro delle carrozze storiche del Senato“ – dem Umzug der historischen Senatskutschen durch Piazza del Duomo, die Via Etnea und die barocken Gassen der Altstadt. Am Mittag setzte sich von der Kirche Sant’Agata alla Fornace aus die Prozession der Candelore in Bewegung: hoch aufragende, geschmückte Kerzenstöcke, die traditionell von historischen Zünften wie Bäckern, Fischhändlern, Metzgern oder Obstverkäufern getragen werden. Den Abschluss bildeten ein Konzert und ein Feuerwerk um 20:30 Uhr auf der Piazza del Duomo.
4. Februar: der „Giro esterno“ mit dem Reliquienwagen
Am zweiten Tag wurden die Reliquien der Heiligen Agatha aus dem Dom geholt und auf das „Fercolo“, den silbernen Prozessionswagen, gesetzt. Begleitet von den Candelore begann der „giro esterno“, die äußere Route durch die Stadt. Dieser Tag zog nach übereinstimmenden Berichten besonders viele Gläubige und Besucher an – ein Andrang, der für die Ausgabe 2026 als außergewöhnlich hoch beschrieben wurde.
5. Februar: Frühfeuerwerk bei Tageslicht und langer Rückzug
Der letzte Tag brachte den Abschluss des „giro interno“, der inneren Route. In der Frühe fand auf der Piazza Cavour traditionell das Feuerwerk „dei fuochi del Borgo“ statt – 2026 jedoch nicht wie üblich im Morgengrauen, sondern bereits um 7:30 Uhr bei vollem Tageslicht, was in der Stadt für Diskussionen sorgte. Anschließend folgten die „discesa“ entlang der Via Etnea, der Aufstieg zur Salita di Sangiuliano und der traditionelle Gesang der Benediktinerinnen, bevor der Reliquienwagen zurück zum Dom kehrte. Das abschließende Feuerwerk wurde 2026 erst gegen 12:43 Uhr gezündet, der Rückzug in den Dom erfolgte gegen 13 Uhr – an einem gewöhnlichen Arbeitstag. Die Feuerwerke begleiten das Fercolo während des gesamten Fests und tragen eine symbolische Bedeutung: Sie erinnern daran, dass die auf glühenden Kohlen zu Tode gemarterte Heilige über das Feuer des Ätna und über Feuer im Allgemeinen wacht.
Bilanz: Rekordandrang und neue Diskussionen
Die Ausgabe 2026 wird von Beobachtern als geordnet und äußerst gut besucht beschrieben – wie in jedem Jahr begleitet von Diskussionen, diesmal vor allem um den immer späteren Rückzug des Reliquienwagens in den Dom an einem normalen Werktag sowie um die Verlegung des traditionellen Frühfeuerwerks in die helle Tageszeit. Parallel dazu wird in Catania seit einiger Zeit über eine Bewerbung der Festa di Sant’Agata als immaterielles UNESCO-Kulturerbe diskutiert – ein Ziel, das nach aktuellem Stand noch nicht erreicht ist, aber in der lokalen Berichterstattung immer wieder als wünschenswerter nächster Schritt genannt wird.
Ein besonderes Jahr: das Giubileo Agatino 2026
Für Catania ist 2026 kein gewöhnliches Jahr: Mit dem „Giubileo Agatino“ wird der 900. Jahrestag der Überführung der Reliquien der Heiligen Agatha von Konstantinopel nach Catania begangen. Nach dem Auftakt im Januar und der Februar-Festa sind für die kommenden Monate weitere Termine des Jubiläumsjahres angekündigt, darunter eine außerordentliche öffentliche Ausstellung der Schädelreliquie im Sommer – erstmals seit 1963 –, kulturelle Veranstaltungen im Cortile Platamone sowie eine große Pilgerwanderung von Aci Castello zur Piazza del Duomo im August, bei der die Reliquie in die restaurierte Reliquienbüste zurückgelegt werden soll. Reisende, die Catania im weiteren Jahresverlauf besuchen, treffen also weiterhin auf ein Stadtbild, das vom Jubiläum geprägt ist.
Einen visuellen Eindruck von der Festa vermittelt unsere Videogalerie mit Impressionen aus Catania rund um Sant’Agata:
Praktische Hinweise für künftige Besucher
Wer die Festa di Sant’Agata in einem kommenden Jahr selbst erleben möchte, sollte Anfang Februar mit stark überfüllten Straßen rund um die Kathedrale von Catania und die Via Etnea rechnen, dazu mit Straßensperrungen und geänderten Parkregeln im Zentrum. Ein Mietwagen ist für diese Tage keine Hilfe; wer ohnehin ohne Auto reist, kommt mit dem Stadtbus oder zu Fuß ans Ziel, sollte aber deutlich längere Wege und Umleitungen einplanen. Direkt neben dem Domplatz liegt auch die Pescheria, Catanias berühmter Fischmarkt, der während der Festtage vom Festbetrieb mit eingenommen wird. Unterkünfte in Domnähe sind an diesen Tagen früh ausgebucht und deutlich teurer als sonst – eine frühe Buchung oder ein Quartier etwas außerhalb des unmittelbaren Festbereichs ist empfehlenswert. Einen Überblick zur Stadt selbst, außerhalb der Festtage, bietet unsere Catania-Seite.
Häufige Fragen
Wann findet die Festa di Sant’Agata statt?
Das Hauptfest findet jährlich vom 3. bis 5. Februar statt, eingebettet in einen längeren Zyklus, der bereits Ende Januar beginnt und sich bis Mitte Februar zieht. Genaue Programmzeiten können von Jahr zu Jahr leicht variieren.
Ist die Festa di Sant’Agata für Touristen zugänglich?
Ja, die Prozessionen finden im öffentlichen Straßenraum statt und sind frei zugänglich. Allerdings ist mit sehr großem Gedränge, gesperrten Straßen und stark ausgelasteten Unterkünften zu rechnen.
Ist die Festa di Sant’Agata bereits UNESCO-Kulturerbe?
Nein. In Catania wird eine Bewerbung um Anerkennung als immaterielles UNESCO-Kulturerbe diskutiert, ein entsprechender Status besteht bislang nicht. Zu verwechseln ist dies nicht mit dem bereits bestehenden UNESCO-Welterbe „Spätbarocke Städte des Val di Noto“, zu dem einzelne Bauwerke in Catania gehören.
Was hat es mit dem Giubileo Agatino 2026 auf sich?
2026 markiert den 900. Jahrestag der Überführung der Reliquien der Heiligen Agatha nach Catania. Aus diesem Anlass finden das ganze Jahr über zusätzliche religiöse und kulturelle Veranstaltungen statt, mit einem Höhepunkt im August.
Stand: 07.02.2026. Dieser Beitrag fasst die bereits abgeschlossene Festa di Sant’Agata 2026 zusammen; Termine, Uhrzeiten und Ablauf können sich in künftigen Jahren ändern und sind vor einer Reise aktuell zu prüfen.
